这不是我拥有的第一个丰田Starlet，也不是我的最后一个。实际上，这是我家庭中的第五名，这是我父亲在1990年代建造并参加比赛的一个。（我的妻子也有一个我们已经建造了很长时间的建筑，但这是另一个故事。）我父亲是使我加入这些小小的丰田汽车并参加集会的人。他在芬兰的拉力赛冲刺中建造并参加了“小明星”比赛，其中包括几次爬坡和冰上比赛。
当我还只是个膝盖高的时候，我是集会服务人员的一员，从很小的时候就一直在集会车里或周围，以至于我不记得自己的第一次骑行很好。当我大一点的时候，我开始欣赏速度，砾石，雪和冰上的感觉。我喜欢拉力赛车在树林里发出的声音；我认为这是芬兰人最欣赏的事情，因为我们拥有所有经典的拉力赛车（和赛车手），并且在适当的森林阶段进行了很多集会。我在茫茫荒野中思考寒冷的冬季天气时碰到了鸡皮bump。您会听到拉力赛车从远处驶来：福特伴游，欧宝·阿斯科纳斯和曼塔斯，丰田卡罗拉将它漆黑，所以您只看到明亮的灯光。您学会通过声音识别汽车。
高中毕业后，我去了一家芬兰的赛车技工学校，这意味着我可以在学校的设施上从事自己的项目。我知道，获得牌照后，我想让Starlet作为我的日常司机。我最后得到了两个，包括这个，我发现它是一个剥离的机箱。它的状态不是最好，但是我花了很多时间将外壳固定在准备参加拉力赛的汽车上。工作于2000年开始。
修复铁锈并增强车身强度后，我增加了防滚架和其他安全装置，以符合芬兰F赛车规则。有了少量的预算和我父亲撞车的零件，Starlet于2002年开始运转。好友是第一个在本地爬坡比赛的伙伴，但是那年晚些时候，我与我的妹妹姊妹驾驶以及我的妻子卡蒂（Kati）一起参加了服务车队的第一次集会。我被迷住了。
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我一直很喜欢Starlets的驾驶容易程度，以及感觉即将发生的事情多么容易。这辆车非常可预测且灵活。它的轴距很短，您需要快速动手，因为它的尾巴很舒服，但是您可以很容易地在极限和超速行驶。日本工程师知道他们在用小型后轮驱动器做什么：它们简单明了，平衡良好。
多年的完善使我的丰田汽车发展到现在的状态。我已经看到人们对这些汽车的追求过高，但是我认为我所做的修改并没有破坏Starlet的本质。我为能够制造出高转速发动机而感到特别自豪-我喜欢四缸竞赛发动机的声音，而且我认为最近建造的1.6升16气门4A-GE使这一点变得特别。当以10,200 rpm的转速输出最大功率（250 hp）时，仅仅加速它就让我微笑。自然吸气的尖叫声与六速顺序手册相匹配。
在全世界，丰田带我参加的所有赛事中，最引人注目的是芬兰的一场轮对轮公路比赛：2012年阿赫维尼斯托历史性大型比赛。我当时是在Roadsport B级车上，与一辆拉力赛弱旅Starlet的将近30辆公路竞赛机器比赛。出乎意料的是，我在实践中最快，在排位赛中排名第三-在最后一圈的最后一轮取得领先后，我赢得了比赛。
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派克峰（Pikes Peak）证明，您不需要一百万美元就可以达到目标。我从未梦想过要用几年前买的裸露，生锈的Starlet壳来完成所有这些工作。我一直以自己的方式做事；这可能会很难，但这是我证明自己能力的唯一途径。我很幸运得到家人和朋友，尤其是我妻子的支持。
时间表很紧-我是倍耐力世界挑战赛等大型车队的高级赛车工程师/项目负责人，这意味着2017年的赛车时间减少了。但是，我们进入了山。华盛顿山坡在新罕布什尔州。结合了泥土和人行道，它是道路和舞台集会的结合。离我在芬兰的起点很远，但是对于这辆拉力赛的丰田来说，它应该是理想的场地。
Mikko Kataja居住在密歇根州的诺维，是VHTRacing Engineering的创始人，并且是赛车运动专业人士。
这篇文章首次出现在5月1日的《汽车周刊》（Autoweek）杂志上。
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