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大众承认:美国的柴油规则使我们陷入困境

大众汽车决心在世界上排放标准最严格的市场上出售柴油,因此面临着一个挑战,即使是自负的工程师也无法解决。

于是他们决定作弊。

上周,这一点已经很清楚了,因为德国高级大众官员广泛地沉迷于恶作剧背后的动机,这种恶作剧使公司动荡不安,并使汽车业震惊。但是,他们向记者进行的为时两个小时的演讲却很少揭示2000年代中期这一重大决定与三个月前的诡计破裂之间发生了什么。

迄今为止,负责方尚未透露姓名,事件的顺序尚不清楚。大众没有透露谁知道谁应该知道正在发生的事情。尽管全球的律师和检察官都在探究这些问题和其他问题,但大众汽车表示,还需要几个月的时间才能进一步向公众说明其非法测试操纵软件是如何从工程师的大脑变为现实的。全世界有1100万辆汽车的发动机控制计算机。

“错误链”

大众汽车公司董事长汉斯·迪特尔·波奇(Hans Dieter Poetsch)告诉记者,该公司仍然认为,该非法软件直接负责的员工数量相对较少。他说,这种非法软件是由公司内部的流程故障和容忍违反规则的因素导致的。

珀奇通过翻译解释说:“关键发现是,我们不是在谈论一次性错误,而是在整个时间轴上任何时候都不会中断的整个错误链。”

大众汽车承诺在调查后将“一切都摆在桌面上”,因为它涵盖范围全面,细节详尽,无论在食物链上有多高,这都不会让有罪的党派受到谴责。

大众公司说,大约有450名内部和外部调查人员在工作,梳理了相当于5000万本图书的数据。他们进行了87次面试,并且还将进行数十次面试,并从大约380名员工那里收集了1500个硬盘,手机,记忆棒和其他数据源。

大众表示,梳理海量数据将需要时间。在总结大众汽车自身查询的进展时,Poetsch说,到目前为止,已经暂停了9名“可能”参与排放控制的管理人员。其他高级官员已经辞职,包括前首席执行官马丁·温特科恩(Martin Winterkorn)和奥迪研发老板乌尔里希·哈肯伯格(Ulrich Hackenberg),据说他们在9月排放违规事件浮出水面后不久就被停职。

由美国律师事务所琼斯·戴(Jones Day)领导的外部调查将必须通过严格的法律测试,以归咎于渎职行为,预计还需要几个月的时间才能完成。计划明年4月在大众汽车年度会议上进行更新。那将在欺骗行为公开之后大约七个月。

这样的步伐表明,大众汽车有可能需要一段时间才能关闭这一丑闻,而这一丑闻已经破坏了其全球声誉,并冻结了美国柴油车的销量。

相比之下,通用汽车去年调查延迟点火开关故障的调查进展很快,该问题在其工程和法律运营中一直拖延了十多年。

通用汽车宣布召回2014年2月13日。几周后,它聘请了前联邦检察官安东·瓦卢卡斯(Anton Valukas)对事件进行内部调查。

到6月初,调查结果和一揽子建议的改革措施在一份276页的报告中公开发布,并解雇了十多名工程师和律师。

同时,它聘请了受害人赔偿专家肯尼思·费恩伯格(Kenneth Feinberg)制定并管理一个支付坠机受害人的计划。该赔偿基金现在才刚刚完成工作。

对工程师“不可能”

大众汽车的调查将有一个明确的起点:大众汽车上周发表的声明说,2005年,公司做出了“战略决定,要在美国市场大规模推广柴油车”。矛尖将是大众的EA 189 2.0升柴油发动机。

当时,美国对氮氧化物排放的限制要比欧洲严格得多。大众汽车公司表示,致力于为美国市场开发新型EA 189柴油发动机的工程师“最初”发现,不可能设计出符合美国法规并实现大众汽车公司自己的成本和时间目标的排放系统。

“回顾过去,我们很遗憾地不得不认识到,参与EA 189项目的开发商根本无法找到通过允许的方式来满足美国更严格的NOx限制的方法,” Poetsch说。“或者至少他们找不到当时认为有意义的方式,并且不符合他们的时间框架和预算。”

他们的变通办法是:一种软件提示,它为引擎的排放控制创建了两个设置,一个用于产生低NOx的实验室测试,另一个用于现实驾驶中,产生了更高的NOx水平。

它按设计工作。这也是非法的。

增加了硬件

首批使用带有非法排放软件的EA 189发动机发售的美国汽车是2009年捷达和捷达SportWagen。

综上所述,捷达TDI系列被誉为银弹-紧凑型汽车,具有几乎类似于混合动力的燃油经济性,驾驶起来仍然很有趣,而且比混合动力便宜。它获得了“绿色汽车”荣誉的分数。

大众汽车在随后的几年中将其“清洁柴油”技术部署到了高尔夫,甲壳虫和帕萨特,从而在美国市场上确立了一个利基。到EPA在9月份宣布使用非法软件时,柴油已占大众2015年美国销量的20%以上。

原始的EA 189柴油使用了“稀薄NOx捕集器”排气系统,以减少NOx尾气排放。同时,竞争对手使用基于尿素的选择性催化还原后处理系统来减少其美国市场柴油中的NOx。这些系统被证明可以有效地将NOx保持在允许的水平,但比大众的稀薄NOx捕集阱更昂贵。

然而,随着在2012年帕萨特TDI上部署的第二代EA 189,大众改变了使用SCR排气后处理系统的路线。对于第三代2.0升柴油发动机,2015年所有型号均配备SCR系统。大众汽车的TDI所有者仍然定期报告现实世界的燃油经济性,远远超过他们已经很高的EPA等级。

即使大众增加了更多的NOx控制硬件,它仍继续使用该软件,该软件规定了实验室的一种排放设置和道路上的另一种排放设置。此外,新的SCR系统还没有完全发挥其减少NOx的潜力,“显然是出于客户的错误利益,” Poetsch说。该软件允许将还原NOx的尿素溶液以不同于实验室的水平注入道路上。

Poetsch说:“结果,测试台上的NOx含量特别低,但在旅途中却明显更高。”“事后看来,这听起来几乎有些平庸,但这也许就是为什么我们觉得整个事情如此痛苦的原因。”

珀奇说,到目前为止,有关排放欺诈中可疑参与者的行为的了解与大众及其60万名员工的价值背道而驰。

Poetsch说:“我们仍然不知道从2005年至今的这些人员完全了解他们所承受的风险以及他们可能使公司遭受的潜在损失。”否则我们将要找出答案。

Nick Bunkley和Christiaan Hetzner为本报告做出了贡献。

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