福特誓言提高SUV安全性

美国福特汽车公司因其与探险家致命事故有关的凡士通轮胎引起的愤怒而震惊后，到2005年将使所有运动型多用途车（SUV）的胎压监测器成为标准配置。

这项举动是福特宣布为其流行的SUV车型宣布的多项安全改进措施之一，该车型可带来大部分利润。官员们说，其他措施，例如更好的刹车和侧翻保护系统，已经计划了一段时间。

福特北美公司负责人马丁·英格利斯（Martin Inglis）表示，轮胎传感器“是对……人们的直接反应，人们对轮胎相关问题的敏感性提高了。”

轮胎气压是对问题进行调查的主要区域之一，导致召回了650万把费尔斯通轮胎，大部分安装在福特探险家身上。ATX，ATX II和Wilderness AT轮胎的胎面分离与数千起事故和140多人死亡相关。

压力决定了轮胎可以承受的重量，并影响了轮胎中积聚的热量。福特曾建议将Explorer上的Firestone Wilderness AT轮胎充气至每平方英寸26磅（179kPa），以部分提高车辆的稳定性。

但在上个月发布的一项分析中，位于田纳西州纳什维尔的普利司通/费尔斯通表示，如果通过正常的压力损失四个月不加以检查，则在Explorer上充气至26psi的Wilderness轮胎可能会低于行业标准的承重能力。召回后，普利司通/凡世通建议福特将建议压力提高至30psi（207kPa）。福特工程师争辩说，在26psi的压力下，安全裕度足以应付常规的压力损失，但该公司最终同意了轮胎制造商的建议。

轮胎压力传感器以及其他改进功能将在2002 Explorer中提供。英格利斯表示，这些传感器将是标准设备，而其他一些安全功能将是可选的。

福特将在其SUV上提供的其他安全功能包括：.防抱死制动系统可以感知哪个车轮具有最佳的牵引力并可以分配制动力； 。安全气囊，安全带和传感器的系统，用于测量碰撞的严重程度并调整安全气囊展开的力和安全带的张力； 。侧帘式安全气囊系统，可应对侧面碰撞和侧翻。窗帘的设计可防止在侧翻事故中将乘客从车辆中弹出； 。电子稳定控制；并且。降低保险杠以满足乘用车的要求。SUV的较高保险杠被指责为造成乘用车事故受害者的重伤。

福特表示，所有新功能将在2002 Explorer中提供，到2005年将在其他SUV车型上使用。其中一些功能（例如制动和保险杠高度）将是标准配置，而更高级的功能可能需要额外付费。

当前的资源管理器在最近发布的NHTA转换评分计划下获得了两颗星。福特和其他汽车制造商一样，抱怨NHTA的评级过于简单，没有考虑驾驶行为。

但是，福特承认它确实对2002 Explorer进行了更改，因此在该计划下它将获得三颗星。

其他汽车制造商在其SUV上提供了一些类似的功能，而某些汽车制造商（例如梅赛德斯·奔驰和宝马）则在很大程度上提高了其汽车的安全性。英格利斯和其他福特高管表示，此举并非承认越野车具有危险性，而是试图改善良好的安全性能。

一位安全倡导者指出，福特和其他汽车制造商反对美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）于1981年提出的一项要求，即要求在车辆中内置轮胎压力表。

美国汽车安全中心主任克拉伦斯·迪特洛（Clarence Ditlow）表示，如果福特当时支持压力表，可以避免与轮胎问题有关的探险家中的一些死亡。

迪特洛说：“许多福特的安全公告就像是在马匹出来后关上谷仓的门。”改进“是很好的功能，但是它们是在缺少这些设备后在高速公路上造成人员伤亡的时候才出现的”。