作为汽车记者，我以高速驾驶了500马力的超级跑车。我在该国的一些最佳赛道上进行了试驾，有专业人士为我提供提示。价格标签徘徊在抵押贷款余额附近的奇特汽车停在了我的车道上。但是，在过去的感恩节之后，我可以告诉您，没有什么比在数百万人面前玩鲁道夫和拖着圣诞老人来了。
芝加哥的感恩节大游行没有像梅西百货的游行一样引起全国关注，但是它是成千上万的中西部人亲自看电视和观看电视节目的传统。今年的天气非常好，它带动了成千上万的人观看花车，大气球，游行乐队，是的，圣诞老人在State Street上滚动。
我的拖车票是通过克莱斯勒来的。该公司是游行的汽车赞助商，其车辆既是明星，又是新的SRT Viper，拥有自己的通话时间，同时，技术支持也推动了花车的发展。公司官员问我是否有兴趣拖曳圣诞老人的花车以及与我两个痴迷于圣诞节的小孩。我发现很难拒绝。每个人都熟悉感恩节游行的丰富多彩和令人兴奋。幕后并不那么迷人。
我的家人来到了感恩节清晨和感恩节的集散地。大约早上7点，我们经过了几支游行乐队，他们的轻便制服冻结了，因为相对温和的50度被急风吹到寒冷了。
我们不断穿过花车，看到Office Max精灵在做一些“热身”的霹雳舞，然后我们来到了最后一个可能是圣诞老人的花车。我的妻子和我看上去都没那么富裕。闪闪发亮的红色道奇·杜兰戈（Dodge Durango）拖曳着，看起来像是合适的雪橇，但浮标已经磨损了，缺少涂满泡沫的聚苯乙烯泡沫塑料。圣诞老人乘坐的椅子也比您在快餐店找到的椅子要高出一个台阶。
我们遇到了我们的副驾驶，他确认那确实是圣诞老人的车，于是我们安顿了下来。
我收到了大约五分钟的驾驶说明：
慢点不要突然停下来。慢点踩刹车。走得真慢。
随着技术简报的进行，这听起来并不那么困难。
不过有一个陷阱。花车上未连接到圣诞老人麦克风的扬声器（必须听到他的呼喊声）。因此，如果碰到太大的颠簸，扬声器可能会砸到地上。是的，那不是很好。有多少人在看这个东西？
然后是整个牵引方面。我可以数出右手拖曳某物的次数。也不是到左手的时候了。
当观看时钟接近上午8点时，这些想法在我的脑海中回荡。游行定于9点开始。在我们一直等待的过程中，我的儿子和女儿见到了当地的名人气象员汤姆·斯基林（Tom Skilling），因为WGN-TV漂浮装置是附近的其他少数人之一。
但是，当时钟过去时，这就是我们所有的兴奋。我们周围的一些浮游物向上移动。圣诞老人仍然不在。我的孩子们不断地与后座的一位耐心的妈妈练习挥手和吹吻。然后，上午10点过去了，我们甚至还没有听到圣诞老人的预计到达时间。我们很紧张。
我们区域内的所有其他花车现在都消失了。我以为是时候将杜兰戈（Durango）放到云端硬盘中，并与跳舞的精灵一起向上移动到最后一个花车后面的下一个街区，以防圣诞老人与我们见面。
我开车非常非常慢。
但是我的道路上覆盖着一条破烂的路段，上面有大片金属。即使以2 mph的速度行驶，漂浮物也会像组装不良的圣诞节玩具一样嘎嘎作响。我确定演讲者不会做到这一点，但我们幸免于难。我希望其余的State Street不在建设中。芝加哥的情况不太好。
当我们爬行时，人们不断问我们圣诞老人在哪里。他们不是游行者。他们是游行队伍。哦哦
然后，大约在10:15左右，圣诞老人拉着一辆米色克莱斯勒小型货车，与克劳斯太太和两名相当大的保镖一起被拖着。
在坐上椅子之前，圣诞老人很亲切地向我的孩子们问好，问他们圣诞节想要什么。这时，我的孩子已经在玩具目录上盘旋了好几周了，几乎想要所有东西，但他们知道只问圣诞老人清单上最特殊的玩具。急于让圣诞老人浮上水面的人非常焦虑，但我的孩子很快就收到了“多拉体操！”的命令。和“嗡嗡声光年！”托马斯的孩子们没有“ Red Ryder BB Gun”的时刻。
随着孩子们在后座上欢笑，是时候搬家了。更多的组织者进入我的窗口，并提供了更多指示：何时等待，谁在我们面前，走多快。停！
我以蜗牛的步伐爬行，在大多数游行队伍中，仪表盘的数字读数从未以每小时2英里的稳定速度突破3英里/小时。
当我们接近官方起点时，数十岁的各个年龄段的人都走上浮标，为圣诞老人和克劳斯夫人拍照。每个人的脸上都有灿烂的笑容。圣诞老人似乎很受欢迎。我们经过时，即使是随机的抗议者也无法保持眉头完整。然后，我们度过了重要的时刻。
人群很大。游行乐队从小巷的集结区涌向我们的面前，最后一排9名骑马的警官在我们面前直接留下了印记。
在接下来的20分钟里，我以2英里/小时的速度行驶，直视那条线中间的马匹。
看到圣诞老人之后，我无法克服人群的喧嚣声。爸爸大喊“圣诞老人！”就像他是斯普林斯汀一样。妈妈们大喊“圣诞老人！”就像他是乔恩·邦·乔维（Jon Bon Jovi）。孩子们大喊“圣诞老人！”就像他是圣诞老人一样。爸爸是迄今为止最大声的。
我的儿子在SUV的一侧挥了挥手，而当时我非常兴奋的练习吹吻的女儿坐在一个有色窗户后面，她的嘴紧紧地盯着周围的场景。
我，我一直都在微笑。即使所有的目光都在我拖曳的浮标上，这绝对是一个摇滚明星的经历。与我同行的游行组织者也不断向我赞扬。
然后是重要的时刻，那时我们不得不停下来看电视摄像机。这是我考验的驾驶精确度。我不得不直奔人行道上的徽标，凝视着我左边的一家电视制片人，因为他挥舞着我停了下来，然后由于提示而轻轻地滚动到了死路。
搞定了。
那是跳舞开始的时候。
这是令人惊讶的驾驶技巧吗？否。游行队伍中的表演者都回来表演了“江南风格”，这真是超现实。有各种条纹的星球大战人物，专业舞者，当然还有火鸡，都在杜兰戈和圣诞老人的花车周围跳舞。
然后它变得更加超现实。圣诞老人提出了一首更适合芝加哥的歌曲，“ Twist and Shout”开始播放。在搬到芝加哥之前，已经有数十次“摩天轮休假”的经历，这真是超现实。
这时我的孩子不知所措，只是挂在窗户的边缘，盯着舞者。这是我们回到DVR时在电视上看到的全家的唯一影像。
我的脚踩在制动踏板上，我感到有些慌张，而且我可以在任何一秒钟的时间内跑过火鸡。但是一切都顺利结束了，我们慢慢地滚了下来，离开了圣诞老人。我们从人群中拉开，走到火车铁轨下，停在了那辆米色小型货车的前面，该货车现在已经两次停着，并且发动机运转着。现在没有时间和圣诞老人聊天。他像Bon Jovi回到泽西岛一样被甩了。
对于我们来说，我们上了车，开车回家，及时将鸟儿送入烤箱准备我们的盛宴。但我认为孩子们不会忘记拉圣诞老人浮标的时间。我，我再也不想再以每小时2英里的速度紧张了。
克莱斯勒有限责任公司，大卫和考特尼·托马斯为Cars.com摄
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