世界经济可能仍处于严重危机之中，全球汽车行业低迷，但丰田汽车公司副总裁内山武史却有一些喜讯。
在数月的产量缩减，工厂关闭和裁员后，这家全球最大的汽车制造商已恢复加班工作，以提高其新Prius混合动力车的产量。
上个月的一项工业调查显示，低排放汽车首次超过了日本的国内月度汽车销量，使主要竞争对手本田汽车的Insight混合动力车从第一名跌至第三名。
尽管像通用汽车这样的美国汽车制造商一直在维持生命，挣扎在耗油量巨大的运动型多功能车的沉重压力下，但这里的工厂却充满着下一代汽车技术的声调。
日本汽车业巨头希望，在全球经济衰退的情况下，强劲的国内销售以及全球范围内对二氧化碳排放实行更严格规定的趋势将使它们保持国际领先地位。
丰田汽车在东京附近的Tsutsumi工厂-该机械部分由车顶上的巨型太阳能电池板供电-生产的三分之二的普锐斯汽车目前在日本生产，或本月约50,000辆。
内山田幸三在接受媒体采访时谨慎地对记者说：“普里斯（Prius）混合动力汽车的生产线已经全部投入使用，这对我们来说是希望。”
混合动力汽车起步较慢，但在十多年前，自从丰田公司于1997年推出第一代普锐斯（Prius）首次量产以来，全球年销量已达到180万辆。
混合动力汽车使用电动机运行，但是当电池电量不足时会切换为汽油。它们还通过在制动时将动能转化为动力以及在汽车静止时关闭发动机来节省能量。
其他汽车制造商也参与了打造未来绿色汽车的竞赛。
三菱汽车周五宣布，它将在下个月开始向日本企业和政府客户出售其iMiEV电动微型汽车，从而带头实现零排放汽车的商业化。
三菱电机总裁藤田修雄说：“从长远来看，电动汽车是环保汽车的终极形式，可以解决空气污染和石油短缺的问题。”
电动汽车的缺点是每次充电的距离很短，iMiEV约为160公里（100英里）。关键将是开发更好的电池，这是本田和日产正在大力投资的挑战。
美国上个月公布了严格的汽车新效率和温室气体排放标准，希望鼓励陷入困境的美国汽车制造商投资于环保汽车。
普锐斯最新车型的总工程师大冢明彦说：“这一举动对于丰田的混合动力车无疑是有利的。”
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