底特律-尽管通用汽车在氢动力燃料电池汽车的竞争中脱颖而出-丰田，本田和现代汽车现在在加利福尼亚州进行销售-通用汽车希望以另一种更重要的方式成为领导者：首先卖掉他们赚钱。
通用汽车和本田汽车最近向记者和分析师介绍了他们在燃料电池开发方面的共同努力。两家公司扩大了合作伙伴关系，包括一家新的制造公司，该公司将生产燃料电池，并在2021年左右为汽车做好准备。
本田承诺在下一代Clarity中使用新的GM-Honda燃料电池，预计将在那时前后使用。
但是，通用汽车产品开发负责人马克·鲁斯（Mark Reuss）不会承诺通用汽车将向消费者出售或出租燃料电池汽车的日期。如您所知，燃料电池通过氢与氧之间的化学反应与唯一的一种副产物蒸汽蒸气来发电。燃料中产生的电力取代了笨重的电池组。燃料电池汽车被认为是绿色技术的圣杯，因为它没有有害的尾气排放。
但是，中子和电子通过的金属板内部包含昂贵的贵金属，例如铂，并且由于它们必须在像洁净室一样的气氛中组装，因此燃料电池组的制造需要大量劳动。今天，它们是手工组装的，因为尚未批量生产它们的大批量机械。
降低制造成本的一种方法是增大体积并大量生产燃料电池堆。但这就是现在和将来的一个问题，因为对燃料电池汽车的需求不足，更重要的是，在全国范围内没有轻型汽车的氢燃料基础设施。
我问通用汽车公司全球燃料电池业务主管Reuss和Charlie Freese关于制造的问题，这是使先进动力总成在经济上可行的关键。
他们没有给出详细的答案，但表示该过程将“高度自动化。这是通用汽车思维的重要线索。如果通用汽车可以制造出燃料电池，但不打算将其安装到车辆中，它们会去哪里呢？
罗伊斯（Reuss）特别引用了航空航天和军事应用作为其新型GM-Honda燃料电池堆的版本。最新的燃料电池堆在上个月的底特律地铁新闻发布会上展示，其大小与车窗空调单元的大小和形状有关，并产生足够的动力来推动C型紧凑型汽车，如雪佛兰Bolt。
但是我认为通用汽车有第三种更好的选择，可以快速获得高产量：安装新的燃料电池作为其北美办事处和工程运营的备用动力装置。由于只需增加燃料电池堆或层数，燃料电池的大小及其可产生的功率就可以无限变化，通用汽车可以逐步淘汰其老式的，对环境不友好的柴油动力应急发电机，并取代他们有自己的燃料电池堆。
实际上，通用汽车可以使它成为一项有利可图的业务。首先，通用汽车获得了将其燃料电池备用电源系统连接到其自己的建筑物中以及将氢燃料供应管道连接到其自身建筑物的经验，然后便可以将该系统出售和安装给其他企业。
IHS Markit分析师斯蒂芬妮·布林利（Stephanie Brinley）表示：“真正让消费者接受的是加油基础设施。”她说，而且我同意，在建筑物中安装燃料电池对增加公众可用的加氢站数量没有多大帮助。
但她同意，在紧急情况下使用燃料电池为建筑物供电是降低电池组制造成本的一种方法。
特斯拉太阳能城正准备大规模生产其Powerwall家用系统，该系统可在电网故障时提供电力，并在电费高时通过关闭电网来降低电费。氢燃料电池可以做同样的事情。
燃料电池之谜一直是一个问题，那就是技术完善后首先要解决的是车辆还是燃料。但是我认为，第三种选择是为备用电源系统大量生产，可能会降低成本，足以使燃料电池更快地开始更换电动汽车中的电池。
目前，极不可能有人卖燃料电池汽车来赚钱。它们仅在加利福尼亚提供，每年仅向消费者出售几千套。但是汽车制造商已经证明了这项技术可以在汽车上使用。也许下一步是弄清楚如何使燃料电池成为一项有利可图的业务。
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