人类有一种不信任“新事物”的普遍模式，因为“新事物”是“新事物”。大约一年前，有消息传出，雪佛兰伏特（Chevy Volt）在2011年5月的一次碰撞测试后起火，而争议的风暴在政治上被夸大了可笑的夸大说法，以适应这种情况。昨天有报道说，桑迪飓风期间新泽西州发生了16场Fisker Karma洪水，起火并在一个仓库中燃烧，这很可能会激发不信任的格局。幸运的是，德国的一个集团DEKRA Automobil GmbH在周末公布了他们对电动和混合动力汽车锂电池组进行的防火测试的结果。
他们的结论是，装有锂离子电池的电动和混合动力汽车至少与汽油动力汽车一样安全。这些汽车中的火和烟比汽油少，没有燃烧的液体从燃烧的汽车中流走，但是，扑灭锂离子电池起火需要更多的水或特殊的添加剂。
在一系列测试中，将三枚来自目前市场上未命名的电动汽车的电池组着火，然后将其熄灭。DEKRA Accident Research的Markus Egelhaaf表示：“我们想找出电池在火灾中的真实行为，以及何时熄灭火灾以及需要多少灭火剂。”
电池组用汽油着火，但这提出了人为的问题。全电动汽车不携带汽油（易爆液体），而混合动力和插电式混合动力汽车却可以。在可预见的将来，混合动力汽车和插电式混合动力汽车将比所有电动汽车更普及，也许使用汽油来起火是为了模仿意外事故，将汽油倒入电池组。
测试发现，在暴露于800度Centrigade火焰的片刻之后，电池开始自行燃烧。在锂电池的其他测试中可以看出，存在着火温度（对于宇宙中的大多数材料而言都是如此），在这些温度以上，这些电池着火。测试人员发现烟盒中散发出的火焰和烟雾少得多。内部压力在细胞中累积，但在细胞破裂时释放。每个爆炸电池都会引起一阵小火，测试人员将其描述为“强度不如汽油大火。”
Egelhaaf补充说：“在电池着火中，火灾迅速蔓延的风险较低，因为与使用汽油或柴油等常规燃料的车辆不同，燃烧的液体无法流走并点燃附近的物体。”
较早的锂电池使用的是纯锂金属，而不是当今使用的锂离子化学物质。锂在其纯净状态下是高度易燃的金属，但是与其他材料化学键合时可能非常安全（取决于材料）。因此，电动汽车都使用锂离子电池化学物质。
他们最初尝试扑灭电池着火时，可以用水灭火，但随后电池往往会重新点燃。这表明在扑灭大火后必须进一步冷却电池，只需倒入更多水即可。他们还测试了产生额外冷却的两种试剂。一种物质是不会流走的凝胶，但会保留在燃烧的物体上，从而产生额外的冷却。第二种方法降低了水的表面张力，增加了其蒸发速率，还产生了额外的冷却。DEKRA专家说：“在我们的测试中，两种物质在灭火方面也被证明非常有效。”“用更少的水和更少的时间扑灭了大火。”
“安全问题是电动汽车日益普及的关键-包括防火。”在DEKRA电动汽车能力中心工作并协调公司在该领域的所有活动的安德烈亚斯·里希特（Andreas Richter）说。“电动汽车的驾驶员真的坐在热座椅上吗？消防队是否有能力扑灭电动车辆的火灾？互联网论坛等地方对此进行了广泛的辩论。我们的耐火测试现在将为这一讨论做出合格和建设性的贡献。”
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