联邦内阁在辩论是否允许燃料添加剂进入该国时，面临着选择汽油价格上涨或保护水源免受潜在污染的选择。
政府推迟了是否禁止添加MTBE的决定，这在美国已成为法院诉讼的主题。
这种化学物质在1996年迫使加利福尼亚州圣莫尼卡市的饮用水井关闭，这是澳大利亚水协会的一个事实。
但是，独立的汽油供应商，例如伍尔沃斯（Woolworths），表示禁止使用该添加剂会对他们施加太大压力，并将市场移交给澳大利亚的四大炼油厂。
向新南威尔士州和维多利亚州的伍尔沃斯提供汽油的进口商托克燃料公司董事总经理巴里·雅各布森先生昨日表示，对MTBE的任何禁令都可能使价格上涨3至5升。
独立人士说，他们需要MTBE，因为新的国家燃油质量标准强制执行更清洁的汽油空气标准。
MTBE可以帮助生产更清洁的燃料，但会对水产生可怕的影响，如果泄漏到地下水中或水道附近有溢漏，则很难清除。
它已在昆士兰州和西澳大利亚州被禁止。
环境部长希尔参议员已就此问题向内阁提交了意见书。据了解，他所在的部门澳大利亚环境部赞成禁令。
财政部长科斯特洛先生在这个问题上也受到了广泛游说，特别是独立公司。
雅各布森说：“我们所采取的立场是，在航道中没有任何一种天然气化合物，汽油中还有很多有毒有害的化合物。”
“之所以在昆士兰州和西澳大利亚州被禁止，是因为主要的跨国炼油厂成功说服了州政府。”
民主党参议员林·艾里森（Lyn Allison）昨天敦促政府禁止MTBE，并提供“零售基础设施”，以允许使用乙醇基产品代替燃料。
“我已经听到（来自独立人士的）论点。我见过他们，这是一个非常复杂的领域。她说：“我不确定该信任谁。”
参议员艾莉森说，她考虑到了独立人士的论点，即汽油中的其他物质可能会对含水层造成同样大的损害，但MTBE的气味更明显。她认为政府的汽油调查也应检查MTBE。
参议员希尔的一位发言人说，预计很快就会对该添加剂做出决定。
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