福特和密歇根大学今天宣布，他们将携手合作，以有史以来的首次安排将福特研究人员和工程师纳入U-M的安阿伯校区新的最先进的机器人实验室，以加速自动驾驶汽车的研发。 。
尽管新的机器人实验室将于2020年开放，但到今年年底，福特将把十几名研究人员转移到北校区研究中心（NCRC）。
这是福特一系列行动中的最新行动，因为福特计划在2021年实现完全自主的SAE定义的具有4级能力的车辆，以供大规模商业使用。无人驾驶汽车是福特汽车公司发展成为汽车和出行公司的一部分。
福特总裁兼首席执行官马克·菲尔兹斯（Mark Fields）表示：“福特工程师和研究人员将开始与U-M教职员工和学生并肩工作，以测试和学习自动驾驶汽车技术和创新。”“我们的目标是向世界展示，当商界和学术界的领导人共同努力，使人们的生活更加美好时，我们可以取得什么成就。”
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福特将租赁新机器人实验室的四楼。它是位于大学太空研究大楼以东的海沃德街上约14万平方英尺的建筑物。
计划中的机器人实验室将拥有机器行走，飞行，驾驶和游泳的空间。该建筑将容纳实验室，办公室和教室，延续了U-M机器人技术领导的传统，其中包括创建了MABEL（世界上运行最快的膝盖机器人）。
通过在园区内安置一支由100多名员工组成的团队，福特得益于与技术领导者和设施的亲密接触，例如Mcity（安阿伯市独一无二的城市模拟测试环境）。
福特已经对自动驾驶汽车进行了10多年的测试，去年秋天成为第一家开始在Mcity进行测试的汽车制造商。今年，该公司的自动驾驶研究车队也增加了三倍，使福特的全自动驾驶汽车队成为所有汽车制造商中最大的。
新领导人
今天，福特和U-M还宣布，教授Matthew Johnson-Roberson和Ram Vasudevan教授将担任新的自动驾驶汽车研究团队的负责人，该团队包括研究生，博士后研究员和研究人员。
两位教授于今年夏天初开始与福特合作，带来了丰富的自动驾驶汽车研究经验。Johnson-Roberson博士是海军建筑与海洋工程学的助理教授，自2004年首届DARPA大挑战赛以来一直从事自动驾驶汽车的研究。他的研究专注于机器人系统感知。Vasudevan博士是机械工程学的助理教授，具有机器人技术和下一代汽车技术的背景。
Vasudevan说：“我们到了开始看到无人驾驶汽车可能对人们的生活产生积极影响的地步。”“有时候，作为教授和工程师的我们面临的挑战是知道要确保自动驾驶汽车的成功需要解决哪些相关研究问题。与福特的紧密合作为我们提供了数据和设备，以更好地理解和解决未来的挑战。”
U-M的工程学院还任命Jessy Grizzle教授为机器人总监。Grizzle博士还担任福特自动驾驶汽车研究计划与工程学院之间的重要联络人。灰熊对福特汽车的熟悉将具有很大的价值，因为这所大学和福特汽车之间的联系更加牢固。自1987年以来，他一直是U-M的工程学教授，作为福特顾问，格里兹勒（Grizzle）花费了近二十年的时间从事诸如环保排放，提高燃油经济性和混合动力汽车等计划。
“福特是密歇根大学最深入，参与度最高的行业合作伙伴，”罗伯特·J·弗拉西奇（Robert J. Vlasic）工程系主任Alec Gallimore教授说。“作为机器人技术和运输领域的领导者，我们很高兴在这些行业正在融合的时期和地点发展我们的合作伙伴关系。”
U-M是为数不多的拥有博士学位的大学，可提供机器人学的硕士学位和博士学位。计划现已进入第三年。该领域有35多名教职员工。
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