8月20日，据《华尔街日报》报道，Uber和Lyft两家公司均表示，可能最早在本周五前中止在加利福尼亚州的乘车业务。
今年5月，加利福尼亚州起诉这两家公司，称它们违反了一项新的州法律，该法律要求公司将工人视为全职员工，而不是独立承包商。作为员工，驾驶员将有资格享受病假和其他福利，在新型冠状病毒大流行期间，这些问题变得更加紧迫。
两家公司均强调，公司是将驾驶员与乘客联系起来的技术平台，而不是运输公司，因此驾驶员不是他们日常业务的一部分。
加利福尼亚州法官上周给予这两家公司最后通牒，要求它们在本周五前将其旗下的驾驶员重新分类为正式员工。两家公司都对该决定提出上诉，要求中止上述判决。但除非上诉法院决定中止裁决，否则最后期限仍然有效。
Uber首席执行官Dara Khosrowshahi和Lyft总裁John Zimmer表示，他们宁愿暂停在该州的运营，也不愿一夜之间破坏业务模式。两家公司都认为，重新分类将要求驾驶员进行预定的班次，这会剥夺他们目前所享有的灵活性。此外，公司将被迫减少司机数量，保留工作时长更多的司机；大幅减少司机在需求不佳的地区活动；同时提高乘车价格，以抵消招募、监控和管理驾驶员带来的成本。
不过，暂停运营所带来的损失也很大。据统计，暂停加利福尼亚州乘车业务的份额占Uber全球乘车业务份额的9%，占Lyft全球乘车业务份额的16%。此前财报披露，Uber第二季度乘车业务同比下降了75%，Lyft的活跃车主同比下降了一半以上。
不过，《华尔街日报》评论称，如果遵守该命令则会破坏打车服务的经济性，尤其是在这两家努力扭亏为盈之时，将其转变为传统的出租车运营商。
这两家公司表示，将现有模式转变为雇佣模式将迫使它们选择更少的司机，并且要求他们遵守每周工作40小时的规定，这是美国全职员工的工作时长标准。Uber方面表示，在加州其旗下超过20万名驾驶员中，每周使用其APP工作40个小时或以上的时间的人不到2%；Lyft方面表示，该州超过30万名司机中有86%的人每周驾驶时间不到20小时。
根据Uber公司经济学家艾莉森·斯坦（Alison Stein）的说法，为了使重新分类在经济上可行，Uber可以只雇用50000多名司机，或现有司机的四分之一。 同时，Uber方面估计将需要花费数百万美元建立一个框架来监控驾驶员，包括跟踪他们的进餐和休息时间，并雇用更多的员工来监督日常运营。 该公司在一份法律文件中表示，这些费用将使乘车价格上涨20%至120%。该公司还补充称，“建立这样的框架将需要几个月的时间，因此本周不可能进行重新分类”。 Lyft方面也表示，“一旦发生转变，就无法重组其业务。”
Uber和Lyft表示，它们正在研究可能可以在短期内绕开裁决的替代方案。一种想法涉及将其品牌授权给车队的运营商，在这种模式下，驾驶员将获得预定的小时工资，车队将监视并督促驾驶员的活动。但是，Uber发言人诺亚·爱德华森（Noah Edwardsen）表示，“我们不确定替代模型是否最终在加利福尼亚州可行。”
澎湃新闻记者 姚晓岚 实习生 高晟炀
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